10月16日晚，宜昌劇院一場以“藝術盛會、文化宜昌”為主題的盛大文藝晚會，揭開了第四屆中國宜昌長江鋼琴音樂節暨首屆宜昌藝術節的帷幕，并為宜昌榮膺國內首個“中國鋼琴音樂城”稱號授牌。在此后為期半個多月的音樂節中，宜昌將連續舉辦多場美侖美奐的音樂藝術盛會，吸引國內外的3000多位鋼琴愛好者來宜過節。
　　湖北省委常委、宜昌市委書記黃楚平致辭并宣布開幕。他說，湖北宜昌是舉世矚目的三峽工程所在地，是世界著名的水電旅游名城，歷史悠久、人文薈萃，山清水秀、景色宜人，民風淳樸、楚韻悠揚。嫘祖織絲、澤被子孫，屈子絕唱、感動天地，昭君和親、協和漢蒙，創造了綿延至今的崇高精神。神奇秀美的峽江、宏偉壯麗的大壩、如詩如畫的清江，書寫了意境深遠的山水風情。開放包容、文明誠信、務實創新的城市精神，宜人之城、昌盛之地的城市形象，展示了“既大又強、特優特美”現代化特大城市的美好未來。
　　黃楚平說，藝術是交融精神的紐帶，音樂是溝通世界的語言。中國宜昌長江鋼琴音樂節是由中國音樂家協會和宜昌市人民政府共同主辦，柏斯音樂集團承辦的大型鋼琴文化活動，已成功舉辦三屆，今年是第四屆。宜昌藝術節由宜昌市政府主辦，是宜昌文化藝術的盛會，是優秀文藝作品爭奇斗艷的舞臺。我們深信，通過各方努力，一定能夠將鋼琴音樂節和宜昌藝術節打造成文化藝術的盛會、人民群眾的節日、深化合作的舞臺、增進友誼的橋梁。
　　中國音樂家協會黨組副書記韓新安給宜昌授予 “中國鋼琴之城”牌匾，副市長王應華接牌。韓新安在致辭中說，從2011年開始舉辦的中國宜昌長江鋼琴音樂節，已經成為在全國有重要影響的音樂文化品牌。“宜昌特色，國家水平；時代精神，民族風采”不僅是本屆音樂節的亮點，也是我們一直以來所秉承的宗旨。我們一定能把這項活動辦成一個特色鮮明、最具權威性、業內外喜愛、具有國際影響的品牌活動。
　　簡短的開幕式后舉行了歡快的晚會。晚會分“歲月如歌·記憶宜昌”、“華美綻放·魅力宜昌”、“激情跨越·夢想宜昌”三個篇章。晚會內容精選宜昌歷年來榮獲國家級大獎的文藝節目及新近創作的優秀節目，國內著名的鋼琴表演藝術家徐洪及王子珺夫婦、著名歌手黃薇、宜昌籍藝術家袁慧琴、王丹萍的精湛演出讓現場觀眾在音樂盛會中深深沉醉。宜昌原創歌曲《愛上宜昌》、《長江好聲音》，讓現場觀眾在優美的旋律中更加熱愛宜昌。以宜昌歷史文化主創題材的音舞詩畫節目《楚辭》、舞蹈劇目《香溪桃花》，展示了宜昌厚重的文化與燦爛的歷史。
　　據介紹，第四屆中國宜昌長江鋼琴音樂節暨首屆宜昌藝術節由開幕式及文藝晚會、“琴動宜昌”鋼琴音樂系列活動、首屆藝術節活動等三大部分組成。其中，中國宜昌長江鋼琴音樂節由中國音樂“小金鐘”獎“長江鋼琴杯”第二屆全國鋼琴比賽復賽及決賽、八場音樂會、五場鋼琴音樂大師培訓班，以及教育部“音樂教學設備與課程研發中心”授牌儀式等活動組成。李堅、崔鴻根、侯樂天、馬克西姆等鋼琴名家的演奏會，以及中國音樂“小金鐘”獎的精彩賽事吸引了國內外3000多名鋼琴愛好者來宜昌“過節”并交流。
　　首屆宜昌藝術節則包括“宜昌文華獎”評選和“宜昌群星獎”評選、“文化力量·民間精彩”全省群眾廣場舞展演活動和“琴動宜昌”音樂大聯歡暨第二屆宜昌市鋼琴大賽頒獎音樂會，以及首屆宜昌藝術節閉幕式等主題活動。
　　在長達17天的“兩節”期間，各項文化活動近百場，直接參與的演職人員超過3400人。文藝晚會、所有音樂會和藝術節劇目演出都不售門票，真正體現文化惠民宗旨之外，活動過程更加突出群眾參與，50名公開征集的本地觀眾將擔任“宜昌文華獎”和“宜昌群星獎”的特邀群眾評委，其評分占總評分比重的20%。開幕式文藝晚會和馬克西姆華麗鋼琴音樂會由宜昌三峽電視臺現場直播，市民坐在家里就可以欣賞到高水平的晚會盛況，真正體現出人民節慶人民辦、文化繁榮為人民的目的。